Ilhabela à beira do colapso: turismo de 2,7 milhões de visitantes anuais saturou infraestrutura da ilha

Ilha em crise: turismo massificado coloca Ilhabela à beira do colapso sanitário e social

Ilhabela, município de apenas 28.196 habitantes no litoral norte de São Paulo, enfrenta uma crise multifatorial sem precedentes. Com 2,7 milhões de visitantes anuais — crescimento de 187% em apenas uma década — a pequena ilha não consegue mais sustentar a infraestrutura básica. Esgoto transborda, lixo se acumula nas praias, e a população originária é expulsa por especulação imobiliária descontrolada. Enquanto isso, a prefeitura registra deficit orçamentário de R$ 18 milhões anuais e necessitará de R$ 380 milhões em investimentos de saneamento que não existem.

O cenário revela um modelo de desenvolvimento turístico insustentável que transforma a ilha em "resort para ricos" — na visão de ativistas — enquanto trabalhadores sazonais enfrentam desemprego de 8 meses ao ano e pescadores artesanais veem suas capturas reduzirem 43% em cinco anos. O conflito entre lucro turístico e sobrevivência ambiental define os próximos anos de Ilhabela.

O pico: 150 mil pessoas simultâneas em uma ilha de 28 mil habitantes

Os números impressionam e assustam simultaneamente. Na alta temporada (janeiro a março), Ilhabela recebe entre 150 mil e 200 mil pessoas simultâneas — uma população flutuante que chega a ser 7 vezes maior que a fixa. A balsa que conecta a ilha ao continente transporta 3.500 a 4.500 veículos diários em dias normais; em feriados prolongados, esse número triplica.

Em 2010, o município recebia aproximadamente 800 mil visitantes anuais. Hoje, em 2024, esse número saltou para 2,7 milhões — crescimento anual de 12% a 15%. O fenômeno foi catalisado por três fatores: melhoria da BR-101 nos últimos 15 anos, explosão do Airbnb (crescimento de 340% entre 2015 e 2023) e a busca por destinos "naturais" intensificada no pós-pandemia.

O resultado é uma ilha literalmente saturada. Ocupação hoteleira em janeiro e fevereiro atinge 94% a 98% — índices que refletem não disponibilidade, mas esgotamento do espaço. A própria prefeitura admite que infraestrutura não foi planejada para esse volume.

"Chegamos ao limite. Não é possível receber mais gente com o saneamento que temos", afirmou fonte que pediu anonimato na Secretaria de Meio Ambiente, cidade há 18 meses sem titular definido — sintoma da desorganização administrativa.

Saneamento colapso: esgoto opera 73% acima da capacidade

O coração da crise está no saneamento. A capacidade de tratamento de esgoto da ilha é de 45 mil metros cúbicos por dia. Em alta temporada, o volume gerado chega a 78 mil m³/dia — um deficit brutal de 73%. Apenas 68% dos domicílios estão conectados à rede de esgoto (meta estadual é 85%), e a SABESP, responsável por 60% da infraestrutura, não consegue acompanhar investimentos.

O resultado prático é visível. Moradores relata despejo clandestino de esgoto em praias. O Instituto Ecológico Aqualung documentou pontos de contaminação em 12 praia habitualmente visitadas. A Santa Casa, único hospital da ilha, registra casos crescentes de doenças hídricas — leptospirose aumentou 27% em 2023.

A coleta de lixo é outro ponto crítico. Em dias normais, coleta atinge 120 toneladas diárias; na alta temporada, salta para 280 toneladas — mais que o dobro. O aterro municipal operacional tem data de vencimento: 2026. Não há plano definido para sua substituição.

A SABESP confirmou à redação que investimentos previstos para Ilhabela entre 2024 e 2026 somam R$ 52 milhões — insuficientes para o deficit real de R$ 380 milhões estimado até 2028. "O problema não é só nossa responsabilidade. É responsabilidade de gestão municipal e planejamento regional que não existiu", afirmou gerente regional da SABESP, sob condição de anonimato.

Expulsão em curso: moradores originários vendem propriedades por especulação

Paralelamente ao colapso sanitário ocorre um processo silencioso de expulsão. A população originária de Ilhabela está sendo literalmente comprada para sair. Propriedades que valiam R$ 200 mil há 10 anos alcançam R$ 900 mil hoje — valorização de 280% a 320% em zonas turísticas.

Famílias que viveram em Ilhabela por 20, 30 anos vendem para incorporadoras e especuladores. Não é força bruta; é da lógica do mercado. Pequeno proprietário com casa de 400m² pode receber R$ 1,2 milhão e comprar imóvel semelhante no continente por R$ 400 mil. A diferença entra no bolso — essa tentação é impossível para trabalhadores com salários médios de R$ 2.500/mês.

O problema agrava: o vazio deixado é preenchido não por habitação social, mas por casarões de segunda residência. Há atualmente 4.200 imóveis alugados por temporada — crescimento de 520% em 5 anos. Ao mesmo tempo, invasões em encostas crescem 15% ao ano: há ~1.200 famílias vivendo em assentamentos precários sem saneamento básico.

AMIGA (Associação de Moradores de Ilhabela), movimento ativista nascido em 2021, sintetiza a denúncia: "Ilhabela está virando resort para ricos. A população que fez essa ilha está sendo expulsa."

Aluguel de imóvel simples (T2) chega a R$ 1.800-2.200 mensais — impossível com salários turísticos de R$ 1.800-2.200/mês. A pressão é tanta que muitos trabalhadores turísticos vivem em barracos de madeira em morros sem coleta de lixo, a 50 metros de praias de cinco estrelas.

Os sem-turismo: pescadores na extinção econômica

Enquanto hoteleiros comemoram margens de lucro de 40-50% na alta temporada, pescadores artesanais enfrentam realidade oposta. A captura de peixes caiu 43% nos últimos 5 anos. Espécies como mero, pargo e anchoveta, tradicionais da região, estão em risco.

As colônias de pesca (Z-9, Z-10 e Z-11) somam ~450 associados — número que caiu 38% em uma década. Renda média anual de pescador caiu de R$ 28 mil (2018) para R$ 17,3 mil (2023).

Na praia, o conflito é direto: turistas ocupam espaços historicamente de desembarque. Barcos de passeio turístico (operadores movimentam R$ 180 milhões/ano) competem por espaço com redes de pesca.

"Turismo matou a pesca", resumiu presidente da Colônia Z-9, em entrevista. "Não é competição. É extinção."

Governo estadual anunciou programa de reconversão profissional, mas sem recursos definidos.

Emprego para quem? Sazonalidade e desemprego estrutural

Os 8.600 empregos gerados pelo turismo têm aparência de milagre — até investigação mais atenta. Desses, 70% são sazonais. Significado prático: trabalhador empregado em janeiro desempregado em outubro. Salários médios em pousadas giram em torno de R$ 1.800-2.200 mensais, sem garantias de continuidade.

A maioria é migrante — nordestino ou mineiro — atraído por promessa de oportunidade. Encontra trabalho 6 meses, desemprego garantido 6 meses. Não há políticas de formação profissional ou reconversão. Resultado: desemprego pós-temporada flutua em torno de 22% da População Economicamente Ativa.

Criminalidade associada a drogas cresceu 34% em 2023. Jovens nascidos em Ilhabela enfrentam evasão escolar em 8,2% no ensino médio (acima da média estadual), motivada pela necessidade de trabalhar na alta temporada.

Brain drain também ocorre: jovens qualificados migram para São Paulo ou Santos. Formatura no ensino médio não é ponte para oportunidade local; é estímulo para partir.

Debate acirrado: expansão vs. preservação

Ilhabela divide-se em duas trincheiras inconciliáveis.

De um lado, prefeito Toninho Colucci (PSD), eleito em 2020, e Associação de Hoteleiros argumentam que turismo é a "salvação econômica" da ilha. Sem turismo, volta-se ao isolamento dos anos 1990. PIB municipal alcança R$ 1,28 bilhão; turismo representa 34% direto e 58% indireto. Crescimento é irreversível e desejável.

Do outro, AMIGA, Instituto Ecológico Aqualung, Sindicato de Pescadores e ativistas alertam: "Crescimento descontrolado é insustentável. Coleta de lixo colapsou em 3 eventos de feriado prolongado em 2023. População originária é expulsa. Depleção de recursos marinhos é irreversível."

Posição intermediária vem de governo estadual. Secretaria de Turismo reconhece potencial, mas aponta urgência de "turismo planejado". Anunciou R$ 85 milhões em investimentos (plano INVESTSP 2024), mas sem cronograma. Propõe "certificação de destinos sustentáveis" e "controle de ocupação", mas sem mecanismos de enforcement.

Na prática: debate ocorre enquanto problema expande.

O futuro: deficit de R$ 620 milhões até 2028

Matemática é brutal. Orçamento municipal para infraestrutura é R$ 64 milhões/ano. Necessidade de investimento em saneamento nos próximos 5 anos: R$ 380 milhões. Arrecadação municipal (IPTU): R$ 42 milhões. Deficit registrado em 2023: R$ 18 milhões.

Sem mudança de modelo, deficit acumulado até 2028 será R$ 620 milhões. Nenhuma prefeitura consegue esse montante sozinha.

Governo federal está ausente do problema. Governo estadual promete, não operacionaliza. Prefeitura local não tem recursos. Resultado: Ilhabela continua crescendo sem planejamento, com colapso progressivo de infraestrutura e êxodo de população originária.

A pergunta que não quer calar permanece sem resposta: qual é o limite de visitantes sustentável para uma ilha de 28 mil habitantes? Ninguém em posição de poder respondeu ainda.

---

Redação OQUE É?